而萧恪要得便是他们这般“阻拦”。他上辈子终其一生都在钻营如何讨得齐帝欢心，借机扩张自己的势力。是而他清楚，越是逆着齐帝的心思，越是能让他下定决心。

不必萧恪多费口舌，等着那些人互咬一会儿便可如愿。

果不其然。听腻了臣子争辩的齐帝一拍御案，显然已是怒气忍到了极点，当即便道：“此事便依允宁所禀，择日代朕前往燕州探查虚实。董琦，依朕所言拟份旨来。”

“是，臣遵旨。”

“谢陛下，只是臣仍有一事。”

“嗯？允宁还有何事要奏？”

萧恪直言：“通政司参议蒙泽却如阮大人所言，有混淆奏折之举，不可轻轻放过，恐日后人人学之。臣受陛下所托，统掌通政司事务，故而想向陛下请旨，将此人调离京城，赶去做州府别驾，将功折罪。如此既可彰显陛下恩威并施，也教百官日后勤勉恭谨，忠心侍上。”

“准了，你看着办便是。”北境这事闹得沸沸扬扬，确实需要有人来担责任，萧恪所提无关大局。何况一个微末小官，齐帝并不在意，直言今日疲乏，挥挥手便命众臣退下。

“臣等告退。”

萧恪方才是站在太子和三皇子之后，皇帝摆驾离开，他自然是退后几步让出路来，等太子和三皇子先走。

萧定昊经过萧恪身边时却故意停下脚步，和善拍了拍对方的肩道：“允宁只管去便是。京中一切若是有何难处，只管让你府中人来寻本宫。”

三皇子在后面听得一肚子火，只是权贵重臣皆在，他也不好当面给太子甩脸子，只是走的时候也学着太子的模样拍了拍萧恪的肩，嘱咐上一两句，拉拢之意显而易见。

他二人话中之意截然不同，可看在旁人眼里，便是太子与三皇子争相拉拢燕郡王。

要知道半年以前，萧恪还是无权无势、空有郡王衔的皇亲而已。不知不觉中，竟已成了两位皇子争相拉拢之人，再回想起方才齐帝对他的亲近称呼，其他权贵重臣瞧萧恪的眼神立刻就变了。

唯有一人，诚惶诚恐地跑过来。

“王爷，下官方才…一时失言。并非对王爷不敬，望您海涵！”

阮高良之所以敢过来，便是瞧着萧恪今日三番两次给自己留有余地。即便他二人今日政见相左，萧恪也依旧顾及了他这个通政使的颜面，绝口不提自家外甥的过错，反倒是依言将蒙泽贬官赶出了京。

萧恪直言道：“阮大人言重了，你我同是在朝为官，便当精诚团结为陛下效力。怎么阮大人看本王竟是那等小肚鸡肠之人？”

阮高良自然是连连摆手否认，否认之余还不忘恭维萧恪两句道：“王爷乃朝廷的中流砥柱，此次主动代天子巡访燕州，实在是吾辈楷模！”

萧恪闻言却噗嗤一声笑了出来，“阮大人，本王与您家中幼子年纪相仿，您这般说，本王一时不知该不该应。”

“……王爷说的是、王爷说的是。”阮高良一时不知该怎么接这话，便只能低声连连附和了几句，只盼着萧恪不要记他今日一笔。

二人结伴走到宫门口，阮高良一扭头，便见贺绥大步朝他们走过来。待人到近前了，他才抬手向对方行礼问安，“见过侯爷。”

贺绥浅浅颔首算是回礼，并不打算多说什么。

阮高良不由多瞧了眼贺绥健硕的身姿，猿背蜂腰，确实不是寻常花街柳巷的清秀兔爷可以比拟的。如此想着，心中便有了旁的盘算。

“王爷、侯爷，下官先告辞了。”

“阮大人且慢。”阮高良走出几步了，萧恪才突然开口叫住他。

阮高良转回身，躬身询问道：“不知王爷还有吩咐？”

“算不上吩咐。”萧恪面上一派风轻云淡，走过来伸手拍在对方肩上，微微凑近了些，压低声道，“阮大人今日为了背后之人反咬本王一口，这事本王记着了。还望大人骨头硬着，可别像你那外甥或是蒙参议那样子经不住折腾。”

阮高良膝盖一软差点就来了个踉跄，他反手想要抓住萧恪的手臂，却被对方轻易躲了过去，抓了一手空。还想再追，已是被挡在面前的抚宁侯用眼神吓退，眼睁睁看着燕郡王府的马车离开，只剩一把老骨头站在秋风中直打寒颤。

贺绥并没有追问萧恪方才和阮高良说了什么，提起燕州之事时是在饭桌之上。

白琮一听说萧恪要去燕州，起先是幸灾乐祸的，等反应过来燕州离前线路过数十里之遥，又吵着要跟去。

贺绥知道白琮是想念亲生父母了，是而今日即便是吵闹一些，他也没有同往日一般训斥，耐着性子同小外甥说道理。

他们两家人为着齐帝的猜忌而饱尝骨肉分离与生死相隔之苦，贺绥自己深有感触。劝人劝己都是一样，后来也不多说什么了。

倒是一旁的柴鸿池破天荒开了口，小大人儿似的口吻一本正经对白琮劝道：“自古将军出征，家眷都是被留在京中，以防将在外不受君命。白将军夫妇皆在边关，若是带了你去，来日这燕郡王府被问罪，你即便躲得过去这一劫，也是会受人唾骂。”

义正言辞的一番话给白琮听愣了，柴鸿池这些时日同他做了同窗，白琮也不好和一个比自己还小的孩子翻脸。

萧恪在旁看得抚掌直笑，他们倒是难得坐在一起平平安安吃一顿饭。

晚些时候，贺绥和萧恪提起出行之事，问及对方的打算，但全程没有提及自己和姐姐一个字。

萧恪并未主动提及，只是说道：“皇帝今日是被那几人吵得头疼，一时允了我去。估摸着过两日必会有别的成算，不过也就是安插几个眼线罢了。这次出远门，我想着那两个经商的小子这次一并带了去，跟着学了几日，也教他们在燕州练练手，日后粮食运到了，他们也好经营起来，余下的我从先前父王留下的侍卫里带上几个老练的就是。”

贺绥颔首，确是认同萧恪的安排。

“我身边有一寡言的哑侍卫，换作贺陆，到时候让他跟着你，我也放心些。”

“成。阿绥的人，我自然是用着趁手可心。”萧恪笑着应下，只是说完又想了想嘱咐道，“牧姐姐那儿我会抽空去瞧瞧，你放心。京中局势多变，若是宫里有何不妥，阿绥可学着利用太子的权势。他对你有旁的心思，用了也不算咱们欠他的。”

“你啊……”贺绥无奈摇头笑了笑，并未直接应下。