得寸进尺的褚美人最近有点心事，她很难不注意到苏嫔的不对劲，寒风呼啸，褚青绾透过楹窗看了眼外间的日色，只剩下落日余晖，她捧着暖婆子捂手，转头问迟春：“苏嫔这段时日都是何时回到昭阳宫的？”

迟春整日都是待在殿内，对昭阳宫不能说是了如指掌，但这种消息她必然是掌握的。

迟春认真回想了一下，才回答：“苏嫔今日回来得应当算是早的，前两日，都是等日色彻底暗下来才回来的。”

两人同住一宫，就是这点不好，稍微有点动作就瞒不住。

褚青绾调整了一下手中的暖婆子，若有所思地说：“让人注意一点，别叫人把手伸到玉琼苑内。”

颂夏有点迟疑：“需要让人盯着点么？”

褚青绾皱眉思忖，片刻后还是点头，她不能在宫中当瞎子，不问世事。

但苏嫔的异样有点过于显眼，叫她不由得怀疑眼前是否是陷阱，她按了按作疼的额角，交代：“只让人盯着，其余的事不要多做。”

颂夏自然懂得这个道理，不过，她也有一事要禀报：“今日请安结束后，听说周贵妃亲自去了一趟御前。”

周贵妃自持身份，甚少做出这等类似邀宠一事，但谁让胥砚恒有月余不曾踏入朝和宫了，周贵妃再是冷静，也不可能再坐得住。

褚青绾不在意地点头。

周贵妃能叫胥砚恒一直放心将宫权交给她处理，她自然懂得笼回圣心，而且，她听说小公主的生辰日要到了，朝和宫重新恢复热闹是迟早的事情。

褚青绾的重点依旧是放在苏嫔身上。

很快，不需要自己人来报，褚青绾就知道苏嫔在做什么了。

不止褚青绾一人，整个后宫的妃嫔都得知了消息，苏嫔不知从何处得到物件，居然在第一场大雪落下时，于宫湖上冰嬉，恰好被和周贵妃同游的胥砚恒撞见。

褚青绾乍得知消息时，语气不明地说了声：“真是巧啊。”

颂夏脸色更是古怪：“今日是小公主的生辰。”

周贵妃拿小公主的生辰作筏子替苏嫔邀宠？颂夏简直有点不敢相信，苏嫔都失宠这么久了，周贵妃怎么会忽然又在苏嫔身上押注？

褚青绾也纳闷，但真正的原因恐怕只有周贵妃和苏嫔知晓。

眼见日色渐渐暗下来，褚青绾今日没有再等御前消息，周贵妃都做到这种地步了，又是小公主生辰，胥砚恒自然会卖她一个面子。

果然，今晚又是昭阳宫掌灯，但不是玉琼苑，而是长春轩。

长春轩，苏嫔得到消息后，一直很安静，青郦跪在她跟前，替她揉着双腿，青郦擦了一把眼角。

青郦不需要去打听，就能猜到宫中人会怎么评价主子。

不论是羡慕嫉妒还是诋毁，青郦都不想听。

主子为了这一日准备了多久，外人根本不得而知，她亲眼看着苏嫔是怎么跌跌撞撞学会了冰嬉，数不清的药膏擦在双腿和身上，才叫主子今日能在皇上面前惊艳出场。

苏嫔望向她，语气温柔：“哭什么？”

青郦哽咽：“奴婢就是觉得主子太辛苦了。”

苏嫔有点想笑，但她没有笑出来，只是摇了摇头，对青郦的话不置可否。

辛苦算什么？怕只怕辛苦付出还换不来回报。

至少，她看见曙光了，不是么。

她这些时日去朝和宫请安会越来越晚，也是因为今日一事，整日忙于其余事，体力耗费殆尽，翌日起床也变得艰难，周贵妃心知肚明，当然不会被外人挑拨离间。

至于那日故意激怒何修容，也是周贵妃的吩咐。

周贵妃厌烦何修容每日的顶撞，再加上当时她的权利被分，宫中人心浮动，便要寻个借口杀鸡儆猴。

苏嫔想起那日在朝和宫的狼狈，眸色些许晦暗下来，唇角有自嘲一闪而过。

贵妃娘娘高高在上，自然也不会在意底下人是否觉得羞辱或者狼狈。

苏嫔坐在梳妆台前，仔细打量铜镜中的自己，她偏头看了一眼玉琼玉的方向，常是热闹的玉琼苑今日也早早安静下来。

花无百日红，同样，也没有道理一直是她看着玉琼苑热闹，不是么。

她闭了闭眼，让自己不要再胡思乱想，将全部心神都放在待会的侍寝上。

苏嫔低声吩咐：“把娘娘之前送来的香膏找出来。”

青郦不敢耽误，将香膏找出来，亲自替主子涂抹在肌肤上，她忍不住道：“也不知道娘娘从何处得来的香膏，怪是好闻。”

和寻常的熏香不同，这香膏有一种隐秘而不散的香味，暗戳戳地勾人。

苏嫔只是垂眸道：“娘娘身居高位，自然会得些好东西。”

她轻微咬重了好东西三个字，但青郦没听出来。

外间夜色浓重时，苏嫔终于等到圣驾，眼看着胥砚恒踏进来，苏嫔居然有点恍惚。

她其实至今都没有懂胥砚恒怎么忽然对她冷淡下来了。

她惯来细心，卢宝林能发现的诗情，她当然也有所察觉，但那个香囊是她精心制作，怎么会犯了忌讳？

至于常青树，这宫中想和皇上长长久久的人，岂止她一人？

如芍药等诉情之物，胥砚恒也不是没有收过，从不见胥砚恒有什么抵触或不喜之色。

苏嫔百思不得其解，她也隐晦地询问过贵妃娘娘。

贵妃娘娘只皱了皱眉：“或许是愉妃说了什么，才叫皇上对你有了隔阂。”

是了，那次万寿节是甘泉宫侍寝，愉妃和周贵妃惯来不对付，她或许只是被两位娘娘的争斗波及到。

苏嫔轻呼出一口气，将所有思绪都埋在心底，脸上挂着柔和的笑意走到胥砚恒跟前。

她好不容易搏来的机会，绝不容有失！

翌日。

褚青绾起床不早不晚，待出了玉琼苑时，恰好和苏嫔撞上，她坐在仪仗上，眉眼含着柔和的笑，似比往日更加动人，好是春风得意。

看见了褚青绾，仪仗还特意停了下来，苏嫔和善地与她搭话：“褚美人今日好早。”

褚青绾没觉得她和善，冬日穿得繁琐，半蹲着也很累，她竭力维持着姿势，仿佛没看出苏嫔对她的针对：“嫔妾今日起得早，索性无事，便想早点去朝和宫请安。”

她是知道苏嫔想听什么的。

果然，她话音甫落，苏嫔脸上有了笑意，叫她起身：“既然如此，我也不耽误褚美人请安的时辰了。”

苏嫔认定了她昨晚不曾睡好，心底有种微妙的情绪，叫她不由得心情颇好。

褚青绾站起来，望向苏嫔的背影，她跺了跺脚，叫脚底不是那么冰凉，她轻声道：“有仪仗真是轻松。”

不必像她一样，要冒着大雪前往朝和宫请安。

她仿佛只是羡慕苏嫔有仪仗。

颂夏低了低头，没敢搭话，其实主子和苏嫔只差了一个位份，但就是这么一个位份，叫主子见到苏嫔都必须要行礼，苏嫔也不会刻意为难主子，只是再软的钉子也会叫人难受。

天冷了后，愉妃对请安一事惯来是三天打鱼两天晒网的。

今日这么冷，她倒是难得来了，周贵妃一坐下，她就提起昨日小公主生辰一事，愉妃掩住唇：“要是臣妾，在二皇子生辰时，可舍不得叫二皇子见不到父皇。”

周贵妃早料到今日一幕，她脸色平静：“皇上要去何处，不是你我能决定的。”

愉妃最不耐烦她这幅镇定的模样，好像什么事情都不能叫她动容一样，愉妃轻呵了一声，意有所指道：“还是贵妃娘娘惦记着姐妹们。”

周贵妃仿佛没听出这话里有话，只宽和笑着道：“皇上叫本宫主理六宫，本宫自是要照顾各位姐妹的。”

听她又提起宫权，愉妃眯了眯眼，终于不再说话了。

褚青绾低头抿了口茶水，只沾湿了唇角，对这番话是左耳进右耳出，好不容易等到请安结束，她望着苏嫔离去的仪仗，难得没有选择立即回宫。

颂夏有点不解。

褚青绾手中的暖婆子都有冷了，她觑了眼路上被扫净的雪，轻声道：“皇上还应着我一件事呢。”

颂夏想起那四个时辰，不由得闷笑。

于是，还未散去的众人就看见褚美人没有回宫，而是径直转道去了御前，有人睁大了双眼，杨贵嫔正要上仪仗，也被这一幕惊住，忍不住道：“真是初生牛犊不怕虎。”

真以为周贵妃能去御前，别人就也能去么。

周贵妃好歹管理六宫，去御前勉强称得上是有正事，褚美人去御前能有什么事情？

杨贵嫔就是怀着二皇子时，也不敢犯忌讳跑去御前，所以在看见褚青绾居然敢去御前时，她一边觉得褚青绾不自量力，又一边又想要得知结果。

容修仪拢住鹤氅，她视线在褚青绾的背影上一触即离，她收回视线，轻浅道：“褚美人入宫便得宠，会轻狂些也是寻常。”

再说，谁知道褚美人是不是和皇上说好的呢，现在就下定论未免有点过早。

杨贵嫔也知道容修仪向来对这些不怎么感兴趣，闻言，她也不好再说，和容修仪一起上了仪仗离开。

褚青绾可不知道别人对她评价，等到御前时，她手中的暖婆子已经彻底凉了，被颂夏接了过去。

她是步行而来，才从小径上露头，就被御前人发现了。

魏自明探头看了一眼，认出来她后，惊了一下，皇上不喜后宫妃嫔来御前，所以，后宫妃嫔即使想要博得皇上关注，也顶多是送点汤汤水水来御前。

不能说没人来过，但至少这批新妃中，褚美人是第一人。

魏自明想起皇上和褚美人的相处，他客客气气地上前，将人领到游廊下：“褚美人怎么亲自来了？”

褚青绾偏头望了眼养心殿的殿门，她整个人被鹤氅围住，只露出巴掌脸：“我想见皇上，还请公公通报一声。”

甭管魏自明心底在想什么，明面上他都只是拱了拱手，恭敬道：“请褚美人稍等片刻。”

褚青绾仰头望向养心殿上的琉璃瓦，挂着雪霜晶莹一片，在暖阳照耀下，居然也有点刺眼，近日来，今日是难得的好阳光，她想，也恰好让胥砚恒应约。

胥砚恒没让她等多久，魏自明很快来请她进去。

和褚青绾想得不一样，殿内一片安静，宫人有序地站在殿内，都是低眉顺眼，安静得让人觉得他们仿佛根本不存在一样，胥砚恒坐在高位上，许是得知她来了，他并未在处理政务，而是懒散地投下视线。

在褚青绾福身前，他一勾手：“上来。”

台阶不高，褚青绾很快到了胥砚恒跟前，她自然而然地伸出一只手，脆生生地问：“皇上今日忙么？”

她总这么直白。

就差直接地说，想要他今日陪她了。

好在胥砚恒不厌烦她的这番直白，他将人拉在怀中，无视殿内的宫人，扫了眼女子的手，没回答她的话，而是挑眉问：“空手来的？”

这后宫妃嫔很少来御前，便是愉妃，也会拎点糕点做做样子，充当借口。

她倒好，直接跑来了。

褚青绾眨了眨眼，她半点没有不好意思，而是蹙了蹙鼻尖：“嫔妾也想带一份心意来，可惜嫔妾宫中没有小厨房，也只能想想就作罢。”

胥砚恒轻啧了声，他打住了话题。

“今日得空来？”

说得好像她往日不来，是因为没时间似的。

褚青绾暗中撇了撇嘴，她伏在胥砚恒肩头，轻声问：“皇上还记不记得和嫔妾的约定。”

两人约定至今已经有了月余。

但胥砚恒想起那一日，依旧忍不住眯了眯眼。

某人顺心如意时，是真的格外乖巧，攀着他肩膀，纵是被逼得再紧，也只会呜咽地在他耳边抽噎，谈不上叫他为所欲为，但也不会像往日一样，不消一时半会儿地就要推搡他。

而且，那还是她第一次白日时在他眼前落泪。

容不得他不记得。

胥砚恒意味不明地轻哼了声：“朕可不敢忘。”

褚青绾不愿去想他这番话是否有深意，她耳根稍红，依旧若无其事地说：“那么，皇上今日要应邀么？”

某人隐约低笑了一声：“你都亲自来了，朕岂能不应。”

不论这番话是哄骗还是真心，到底是叫人高兴的，褚青绾也勾了勾唇。

于是，褚青绾到了养心殿不到一刻钟，便和胥砚恒一起转移阵地。

后宫众人得知这个消息时，都不由得惊愕，褚美人到底是怎么做到的，不解之余，也止不住有点酸涩，褚美人入宫以来简直一帆风顺得让人看不惯！

梅林，銮驾停在外间。